Manchot du Cap

Spheniscus demersus

Informations générales

Les manchots, véritables champions de la nage pouvant atteindre plus de 30 km/h, mènent une vie semi-aquatique et crépusculaire. Capables de réaliser des apnées de 2 à 3 minutes, ils se relaient entre mâle et femelle pour couvrir et protéger leurs précieux œufs.

Les manchots du cap sont en voie de disparition surtout à cause de l’homme : il perturbe les colonies et détruit les nids. La pollution entraîne aussi la disparition de ces oiseaux : les manchots mangent des poissons contaminés par divers polluants et s’empoisonnent eux même. Les oiseaux empoisonnés pondent des œufs non fécondés ou contenants des embryons mal formés, ou bien la coquille est trop mince et casse lorsque l’oiseau couve l’œuf.

Particularité

Pour les reconnaître, il faut regarder les tâches noires sur leur ventre. Elles sont uniques à chaque individu, c’est leur carte d’identité.
Leur plumage change tous les ans, période pendant laquelle ils ne peuvent pas aller dans l’eau et sont donc dans l’obligation de jeûner. En prévision de leur mu, ils feront donc des réserves de graisse.
Attention à ne pas confondre manchots et pingouins. Le Manchot est originaire de l’hémisphère sud et est incapable de voler. Le pingouin lui est originaire de l’hémisphère nord et vole parfaitement.